Ik wil hierbij postuum aan jullie voorstellen Vic Mees. Bij de meesten onder ons waarschijnlijk onbekend, maar Victor Mees(Antwerpen, 26 januari 1927 – 11 november 2012) was een Belgisch voetballer die zijn hele carrière speelde bij Antwerp FC. Zijn bijnamen luidden "Vic" en "Mister Antwerp". Enkele weken geleden overleed de beste man op 85-jarige leeftijd en werd hij die week op fraaie wijze herdacht tijdens de thuiswedstrijd van Royal Antwerp FC tegen Sint Truiden. Samen met een aantal bevriende DVC-ers, allen uit 1972, waren we op 17 november jongstleden getuige van een prachtig eerbetoon in het vervallen Bosuilstadion in Antwerpen. Temidden van de bloedfanatieke aanhang van RAFC werd van de eerste tot en met de laatste minuut naar hartelust gezongen. Vic Mees was zijn hele carrière trouw gebleven aan de club en de waardering die daarvoor vanuit de supporters werd getoond was in elke vezel voelbaar. RAFC oftewel “the Great Old”, een volksclub in hart en nieren. Het stokoude Bosuilstadion, thuishaven van RAFC, ligt in de deelgemeente Deurne en heet in de volksmond ook wel "Den Bosuil". Omwille van de sfeer tijdens enkele interlands (België - Nederland) werd ook gesproken van "de Hel van Deurne" en het stadion wordt nog altijd zo bezongen. Antwerp FC, opgericht in 1880,  speelt al sinds 1923 in dit Bosuilstadion. Het hoofdgebouw en de overdekte hoofdtribune dateren nog uit 1923 en dat is dan ook goed zichtbaar. Tegenover de hoofdtribune, aan de andere lange zijde, staat een halfoverdekte tribune. Vroeger stonden achter beide doelen grote staantribunes. Omdat de stad Antwerpen in de jaren 80 en 90 het stadion om veiligheidsredenen enkele malen had laten sluiten, werd het stadion gedeeltelijk vernieuwd. De ene zijde heeft nu 800 business seats, de andere een moderne familietribune met 3000 zitplaatsen. De capaciteit bedraagt nu 16.649 plaatsen, waarvan 14.053 zitplaatsen. Eind de jaren 80 kwam het bestuur van Antwerp al met een plan om een nieuw stadion te bouwen. Deze plannen werden echter al zeer snel terug opgeborgen, na het vertrek van toenmalig trainer George Kessler. Hij was namelijk de drijvende kracht achter deze plannen. Toen Antwerp in 1993 de finale van Europacup 2 bereikte, kwam het plan terug boven water. Toen Antwerpen zich in 1995 kandidaat stelde om Euro 2000 mee te organiseren, leek het allemaal de goede richting uit te gaan. Men zou een Eurostadion gaan bouwen met 30.000 zitplaatsen en met verschuifbaar dak, zoals de Amsterdam ArenA heeft, zodat men er meer grote evenementen in kon organiseren. De stad Antwerpen gaf in 1997 aan Antwerp een bouwvergunning, maar hierin stond niets vermeld over een beweegbaar dak. Het stadsbestuur vond dat zo'n stadion een te grote bedreiging vormde voor het nabijgelegen Sportpaleis, op dat moment eigendom van de Provincie Antwerpen. De investeerders haakten af en dat terwijl men net was begonnen met de afbraak van één van de staantribunes. De plannen werden opnieuw opgeborgen. Pas in 2001 speelde Antwerp terug in een volledig stadion, toen de nieuwe zittribune in gebruik genomen werd. In juli 2005 kwam Antwerp opnieuw met nieuwe plannen om de oude, nog niet vernieuwde tribunes, te verbouwen. Het nieuwe stadion zou 20.000 plaatsen hebben met loges en 4 torens in iedere hoek van het stadion. Antwerp kreeg van het stadsbestuur echter opnieuw geen toelating. De stad zou eerder de voorkeur geven aan een gemeenschappelijk stadion van 25.000 plaatsen met Antwerps rivaal Germinal Beerschot. Maar aan het fanatisme van de aanhang van RAFC te merken zal die fusie er mijns inziens nooit komen. Men speelt derhalve nu nog altijd alle thuiswedstrijden in dit aftandse stadion, maar geen supporter die daarom maalt. Een prachtige herinnering aan deze Vlaamse volksclub met engelse sferen is wat blijft. Of zoals men zingt: “Welkom in de Hel van Deurne-Noord!”

Een impressie van de herdenking van Vic Mees (mister Antwerp) is te zien op onderstaande link:
http://youtu.be/IpBd5oS_GMc

@vanpasgekomen