Nu de nationale bekerwinnaar van deze voetbaljaargang in PSV bekend is en vaderlandse competitie beslist lijkt in het voordeel van Ajax kunnen we ons langzaam maar zeker gaan opmaken voor de voorbeschouwingen op het internationale EK Voetbal van komende zomer in Polen en Oekraïne. Een nieuwe eindronde, dus nieuwe kansen. De verwachtingen na de verloren WK finale van 2010 tegen Spanje zijn voor velen wederom hooggespannen. De deelnemende landen zijn bekend, de speelsteden en het bijbehorende speelschema is bekend en we weten ondertussen hoe fraai de poules eruit zien na de loting eind vorig jaar door onder andere Marco van Basten. Het Nederlands elftal mag zich in poule B gaan meten met achtereenvolgens Denemarken, Duitsland en Portugal.

Een aantal zekerheden op voorhand: Het hele land zal vanaf 9 juni, tijdens de eerste wedstrijd van Nederland tegen de Denen, weer oranjegekleurd zijn. Nederland speelt zijn poulewedstrijden in het Metaliststadion in Kharkiv, Oekraïne. Voor de supporters van het Nederlands elftal helaas ongunstig, want dat is qua afstand zo’n beetje de meest afgelegen speelstad vanuit Nederland gezien tijdens het EK. Wat dat betreft had een loting met Gdansk of Poznan in Polen als speelsteden een veel grotere oranje invasie tot gevolg gehad. Nog meer zekerheden: We krijgen het weer lastig tegen de Duitsers. Maar ook Portugal is voor Nederland altijd een angstgegner gebleken. We kunnen en moeten dus aan de bak! Minstens zo leuk zijn wat mij betreft de onzekerheden: Welk land wordt de verrassing van het toernooi? Wie komt er in Oranje op de linksbackpositie te spelen? Wie gaat uiteindelijk de rol als spits vervullen? Waar gaat Nederland sneuvelen of halen we toch weer de finale? En wie wordt de absolute ster van deze eindronde? Alles is nog speculatief en dit zal de gemoederen onder voetballend Nederland (en de rest van Europa) de komende maanden zeker nog bezig gaan houden. Ik voorzie in elk geval weer de nodige verrassingen.
Bijvoorbeeld als “ster van het toernooi”..... Niet de meest voor de hand liggende namen als Iniesta, Xavi, Sneijder, Van Persie, Robben, Huntelaar, Cristiano Ronaldo, Ribery, Gomez, Klose, Rooney of Zlatan, maar ik denk aan: Mario Barwuah Balotelli. Geboren in 1990 in het Italiaanse Palermo en op dit moment op de loonlijst bij Manchester City in Engeland. Het kostschoolvoorbeeld van een enfant terrible. Wat een malloot is dat, zeg! Zijn ouders, Thomas en Rose Barwuah, zijn Ghanese immigranten. Hij wordt op 3-jarige leeftijd (toen al vaak ziek) ter adoptie afgestaan aan de familie Balotelli uit Concesio en vraagt op zijn achttiende verjaardag officieus het Italiaanse burgerschap aan. Dan al heeft hij een lucratief contract bij Internationale in Milaan op zak waar men, ondanks zijn talent en scorend vermogen, door vele disciplinaire sancties liever van hem af wil. In 2010 wordt hij voor 30 miljoen euro overgenomen door het steenrijke Manchester City, waar hij inmiddels ook, zowel binnen als buiten de lijnen, van zich heeft doen spreken. Bijna altijd in negatieve zin. Maar het gaat er, ondanks zijn vele (onacceptabele) uitspattingen, toch steeds meer op lijken dat bondscoach Cesare Prandelli van Italië hem mee zal nemen naar het EK aangezien spitsen als Guiseppe Rossi en Antonio Cassano er waarschijnlijk niet bij kunnen zijn en hij scorende spitsen in zijn selectie nodig heeft. Aan het zelfvertrouwen van Balotelli ligt het in elk geval niet. Volgens het door hemzelf gemaakte profiel op twitter is hij “world’s 3rd best player behind Zlatan and Messi en next season maybe I will be 2nd or 1st.” Mocht hij dus geselecteerd worden en hij wordt tijdig weggehouden van bijvoorbeeld de bunga bunga feestjes van Silvio Berlusconi, dan kan hij zomaar uitgroeien tot held van Italië. Hij is tot nu toe altijd nog onvoorspelbaar gebleken dus waarom tijdens het EK niet! Het lijkt me voor bondscoach Prandelli sowieso een uitdagend project om te proberen hem enigszins volwassen te krijgen. Maar eerlijk gezegd betwijfel ik of dat in aanloop naar een eindtoernooi in circa 6 weken tijd te realiseren valt. Het altijd zakelijk spelende Italiaanse voetbalensemble kan er feitelijk geen puberende dissonant (Super Mario) bij gebruiken. Of toch...... We zullen het deze zomer zien.

@vanpasgekomen